刑部的公堂素来都是令人心惊胆寒的地方。这里是大周朝最高的审讯之处,贪得无厌的贪官污吏,杀人越货的江洋大盗,俱都在这里被审讯定罪。
今天,即将被审讯的人更是令众人瞩目。
大周朝的四品命官堂堂郑州知府杨礼,此时正戴着枷锁跪在大堂中间。在离开郑州的时候,他不知被百姓扔了多少的臭鸡蛋烂菜叶子,又在地牢里关了两天,此时全身散发着异味,狼狈之极,面容颓败,神色仓惶。
坐在公堂上首的,却不是刑部尚书,而是当今天子。
太子和康王分别站在皇上两侧,还有朝中重量级的官员,也都到场了。分别站在大堂的两侧,颇有几分朝会的架势。
此时,众人的目光都落在杨礼的身上。厌弃者有之,鄙夷者有之,却没有一个流露出一丝半点的同情。因为众人都很清楚,杨礼犯的是十恶不赦的大罪。逼反了几万的百姓,因他而死的人成千上万。这样的人,绝无半点宽恕的可能,等待他的只会是凌迟极刑和株连九族。
皇上一怒之下,甚至决定亲自审问杨礼。这样的“荣耀”,自从大周朝建朝以来,堪称绝无仅有了。
太子神色平静冷然,偶尔看康王一眼,流露出一丝只有自己清楚的冷笑。
康王看似平静,一颗心却忽上忽下忐忑难安。今天这一次审讯,关乎着他的命运未来。他焉能不紧张?
幸好他已经听从李歆的计策,暗中安排好了一切。下面就看杨礼的“表现”了......
皇上沉着脸,缓缓张口:“杨礼,朕今天亲自审问,你必须从实招来,不准有半个字虚假。郑州闹了旱灾,你这个父母官非但没有遵旨开仓放粮赈灾,反而暗中勾结粮商哄抬粮价。致使百姓流离失所饿死者数不胜数。甚至集众造反。这些可都是事实?”
跪在大堂中间的杨礼,嘴唇颤抖了几下,半晌才挤出一个字:“是!”
杨礼如此痛快的认了罪,大出众人的意料。原本肃静的公堂里。响起了窃窃私语声。
皇上面色铁青,眼中闪着雷霆怒火,声音陡然扬高了:“身为朝廷命官,你不思为百姓解忧济困,反而胆大包天的做出此等令人不齿的事情来。到底是谁在背后给你撑腰?”
最后一句话,如同炸雷一般在众人的心头震响。
皇上坚持要亲审杨礼,原来竟是为了要追查杨礼背后的靠山。想想也是,一个四品官员,若是没人在暗中撑腰,岂会有这么大的胆子?
康王的一颗心几乎提到了嗓子眼。
大堂里陡然静了下来。所有人的目光都落在了杨礼的身上。
杨礼此时反而平静了不少,他犯下这样的滔天大罪,这条性命已经绝无侥幸的可能了。他的妻妾儿女也都被乱民砍死,如今唯一牵挂的,就是京城同族的亲人。只要能保住杨
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