第二日用过早饭后,陆璟便打起仪仗往县衙行去,行至街上,忽然听到轿外有喊冤之声,陆璟遂命停轿,出轿后看到一个三十岁左右的小妇人正披散头发,拦舆喊冤,于是命人将她带到近前,叫值日差接她的呈子。
那妇人并无呈词,只一味哀哭,口中不断喊道:“青天大老爷救命,奴家丈夫死的冤枉呀。”
陆璟见其悲苦万状,遂问道:“你有什么冤枉,且细细的说来。”
那妇人双膝跪下,未语泪先流,哽咽着说道:“小妇人娘家姓王,丈夫姓周,名叫周立,向以教学过活,四年前小妇人婆婆去世,家夫为了置办丧礼,向豪富曹国珍借贷五十两银子,四年内连本带利还了他八十两,他却不肯退还借批。”
“家夫无奈,只得在家中置办酒席,请他将借条带来。谁知他到后却说以子利累算,我家尚欠他五两。家夫不得已,将学生新送来的束脩:好布三尺、京履一双、宝砚一方凑完,作价给他。”
“他当时已经同意,谁料吃完酒后,又反嘴说将货物折价作帐不合适,不但不归还借条,反倒要将布匹、京履、宝砚都拿走。家夫不肯便上前争夺,谁知他丢下鞋、布,用宝砚将家夫的头打破,后来邻居何稽、张景出来劝阻,他才离去。”
“不想过了两日,曹国珍不知何故死了,他儿子非说是家夫打死的,将家夫告上公堂,那县官收了他的银子,将家夫屈打成招,判了秋后问斩,前几日有差役来说家夫病死在狱中,尸体已经拉到城外埋了。这几天他们还让一帮无赖堵在小妇人家门口,不让小妇人出门,小妇人拼死才跑出来。”
王氏说到此处泣不成声道:“叩求大老爷做主,替小妇人伸冤,替我夫君伸冤。”说罢,叩头不止。
陆璟忙命人将她扶起,见她额头上已然磕出斑斑血迹,强压住心中的怒火,借银五十两索利三十两尚不知足,竟还不肯归还借批,正要开口细问。
张荻舟趁机近前禀道:“方才小人见有几人追赶这妇人,看到这妇人跑到这里,这才散去。”
陆璟闻言满面凝霜的点了点头,然后温言问道:“你家住哪里?”
王氏哭泣道:“西门内城根。”
陆璟又问道:“你可知你丈夫的尸体现在何处?”
王氏摇头道:“小妇人数次询问,他们都不肯告知。”
陆璟眉头一皱继续问道“你家中还有什么人?”
王氏凄苦道:“丈夫去世后,就剩小妇人一人了。”说罢又哭。
陆璟叹了一声又问:“你娘家有人没有?”
王氏道:“我大兄也死了,只有个侄子,如今八岁跟着寡嫂过活。”
陆璟闻言又是一叹,吩咐陆炼道:“你带她去补张呈子,然后将她带到衙门。”
王氏听后又跪地磕了几个头,才哭着去了。
陆璟见他
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