8月1日,胡适在北平中央电台发表了《眼前世界文化的趋向》广播演说。胡适指出,几百年来,由于世界交通日益便利,世界文化逐渐趋向混同一致,在这个自然的趋势里,可以看出世界文化三个共同的理想目标:“第一,用科学的成绩解除人类的痛苦,增进人生的幸福。第二,用社会化的经济制度来提高人类的生活,提高人类的生活程度。第三,用民主的政治制度来解放人类的思想,发展人类的才能,造成自由的独立的人格。”
关于第一个共同的理想目标,即用科学的成果来增进人生的幸福.减除人生的痛苦,胡适在讲演中言道:“这个世界文化的最重要成分是三四百年的科学成绩。有些悲观的人,看了两次世界大战.尤其是看了最近几年的第二次世界大战,他们常常说,科学是杀人的利器.是毁灭世界文化的大魔王。他们听了两个原.子.弹毁灭了日本两个大都市,杀了几十万人,他们就想象将来的世界大战一定要把整个世界文明都毁灭完了,所以他们害怕科学,咒骂科学.这种议论是错误的。在一个大战争的时期,为了国家的生存,为了保持人类文明,为了缩短战争,科学不能不尽他的最大努力,发明有力量的武器,如第二次大战争里双方发明的种种可怕武器,但这种战时工作;不是科学的经常工作.更不是科学的本意。科学的正常使命是充分运用人的聪明才智来求真理;求自然界的定律,要使人类能够利用这种真理这种定律来管理自然界种种事务力量,譬如叫电气给我们赶车,叫电波给我们送信,这才是科学的本分,这才是利用科学的成果来增进人生的幸福。
“几百年来的科学成绩,都是朝着这个方向做去的。无数聪明才智的人.抱着求真理的大决心;终身埋头在科学实验室里,一点一滴的研究,一步一步的进步,几百年继续不断的努力,发明了无数新事业、新理论、新定律,造成了人类历史上空前的一个科学新世界。在这个新世界里,人类的病痛减少了!人类的传染病在文明国家里差不多没有了,平均寿命延长了几十年,科学文明的结果应用到工业技术上造出了种种替代人工的机器,使人们可以减轻工作的劳力,增加工作的效能,使人们可以享受无数机械的奴隶服侍。总而言之,科学文明的结果使人类痛苦害减除.寿命延长、增加生产;提高生活。
“因为科学可以减除人类的痛苦,提高人生的幸福,所以现代世界文化的第一个理想目标是充分发展科学,充分利用科学,充分利用科学的成果来改善人们的生活。近世科学虽然是欧洲产生的,但在最近的三十年中,科学的领导地位,已经渐渐的从欧洲转到美国了。
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