一场你死我活的权利争斗,好从中渔利。可朕心软了,与其让你们自相残杀,还不如把你们都下放地方。
怨朕也好,恨朕也罢,你们至少还能好好活着。想明白这些,你还怪朕把你下放地方吗?”
他的话让杨宪出了一身冷汗。自己活着,家人还能有所保障。他不敢想像,如果自己获罪而死,家人还能不能存活于世。
杨宪再次跪倒道:“臣谢陛下天恩。臣对天发誓,臣的子子孙孙都会效忠大明,做皇家走狗!”
朱国瑞拍拍他的肩头道:“希武言重了。朕的后世子孙如果净是混蛋,不保他们也罢。”
“臣不敢。从今往后,杨家之人在行冠礼之时都要发下毒誓!”
“好了,不说这个。”朱国瑞轻踹他一脚,示意他坐到椅子上。
“你的两个儿子都老大不小的了,孙子也都有了好几个。朕看,不如让德清和德白去工部和户部任主事吧。至于德弘,给朕当个亲卫。朕还挺想那个混小子的。”
杨宪的三个儿子,最大的已经三十有五,最小的只有十六岁。杨德弘小的时候,朱国瑞还曾抱过他。对于这个虎头虎脑的胖小子,他印象还不错。
“臣领旨谢恩!”
杨宪激动得流下泪水。好几年了,杨家终于看到曙光。
“还有一事。”朱国瑞抬手拦住他,“毛骧在朕的身边时间也不短了,跟你当年有些相似。你把他带到山西当个参政吧。朕不想看他走你的老路。”
“啊?”
杨宪吃惊地看着他,“陛下,恕臣直言。您的身边不能都是酷吏,可也不能没有酷吏。毛骧可以替您做些见不得光的事,您何必……”
“爱卿之意,朕完全明白。只是他还年轻,朕不忍看他误入龙潭。他走了,不还有蒋瓛吗?”
停顿一下,他继续说道:“锦衣卫这个差事,今后两三年就要换一个指挥使。朕不想让他们变成万人嫌,最终死无葬身之地。”
杨宪深受感动,大声称赞陛下仁慈。
为了缓解气氛,朱国瑞又跟他聊起家常,询问他的孙辈情况。
正在谈笑之间,赵端急匆匆地上了马车。
“陛下,康大人殁了!”
晴天霹雳一般的消息让车内的君臣呆若木鸡。
良久,朱国瑞艰难地开口道:“康卿是何时去的?”
“陛下,康大人是在赶往山西的途中病逝的。本来他就身体有病,家人一度不让他赴晋。可他以圣上的嘱托为重,依然抱病前来。没想到,刚到汴梁,他就……”
赵端眼圈一红,无法再说下去。
“朕的蕲国公!”
朱国瑞痛呼一声,直挺挺地坐到龙椅之上。
“陛下节哀。公爷已经仙去,您可要保重龙体。”
杨宪连忙上前劝阻。
“朕惟在昔丙申之春,尔率众来归。朕观尔胸怀磊落,故释前嫌,用为腹心,抚同骨肉。尔能体朕之意,效力前驱。
天下初定,方将计尔之功,颁尔之爵,以享太平之福。尔乃舍朕友逝,朕心之感为何如哉?”
喃喃自语一番,朱国瑞沉痛地说道:“传朕旨意,康卿谥号定为‘武义’,以褒其功!”
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