蝗灾、地震不断,再加上朝廷又废了漕运,失去了最大的收入来源,不穷才怪了。”他叹气,补充:“不光是现在,这两千多年来,苏北一直是多灾多难的,尤其是徐州,几乎没有一年能安生。”
李思明目光炯炯:“但这不是苏北继续穷下去的理由。水灾频繁,我们就挖一条泄洪通道,将那遍地漫灌的水引到洪泽湖,或者引入大海;有旱灾,我们就多挖引水渠、购置抽水设备,在天旱的时候将河里的水抽入水渠去;有蝗灾,就多养鸡鸭吃光它们!地震?把房子建得牢固一点,只要不是大地震,压根都不怕。至于瘟疫,只要把卫生工作抓好,就可以从源头上防止很多疫病的传播……这些都不是没有办法解决的,人定胜天!”
关先生轻轻鼓掌:“好一个人定胜天,李团练使好气魄!”
李思明说:“我可不是只会放空话的人。最多明年,我将会在徐州挖一条泄洪河道,从徐州铜山一直延伸到洪泽湖,将在徐州境内漫灌无处排泄的河水引入洪泽湖去,解决徐州水患。不仅如此,我马上就要到徐州去投资煤矿和铁矿,并且在徐州创办一个煤铁联营集团,把徐州地区丰富的煤铁资源利用起来。当然,我还要建火力发电站,让徐州、淮安、盐城、这些城市通通都用上电……如果钱足够的话,我甚至要修一条铁路,将整个苏北给串联起来,到那时,从南通到徐州只需要几个小时,货物流通将变得极为便利!”
关先生激动地说:“如此一来,整个苏北都给盘活了!”
李思明说:“不过想要做到这一步可不容易,需要天文数字的资金和人力物力,更需要一个稳定的徐州。”
关先生拱手说:“团练使如果有什么用得着老夫的地方,只管开口,老夫愿意为团练使,也为徐州百万百姓效死!”
李思明用手指敲了敲桌面,说:“我需要在徐州建立一支强大的民兵部队,强大到整个徐州都没有一个豪强敢跟我炸刺的那种。”
关先生若有所思:“就像淮安这样?”
李思明点头:“就像淮安这样。”
关先生沉吟着说:“按照朝廷的意思,徐州豪强被抄家灭族之后,他们的田产悉数归李团练使所有,李团练使用不着做别的,只消将你在淮安建立农场和民兵队伍的过程重复一遍,便可轻易使得徐州百姓归心。”说到这里,他叹了一口气:“徐州百姓苦啊!天灾、疫病没完没了,境内土匪多如牛毛,山东响马也时不时跑来劫掠,再加上土地贫瘠,收成极差,绝大多数百姓都吃不饱肚子!李团练使只需要让他们的生活水平赶上盐城民兵的三成,他们就愿意为您肝脑涂地!”
李思明说:“我当然可以把那些抄来的田地全部建成农场,但我需要一个可靠的
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